Moret-sur-Loing, comptant un peu plus de 4500 habitants, bénéficie d’une situation ravissante, à l’orée de la forêt de Fontainebleau. Assise au bord du Loing, rivière se jetant peu après dans la Seine, cette cité médiévale présente à ses visiteurs un charme incontestable, provenant tout autant de sa forteresse et de ses nombreux monuments, que du cadre naturel qui l’entoure.
Son riche passé en fait aujourd’hui une ville dont le patrimoine est multiple : constructions romaines et moyenâgeuses, histoire des Rois de France, passage des artistes impressionnistes, site exceptionnel des bords du Loing, etc. Tous ces éléments confèrent à Moret-sur-Loing une spécificité culturelle et un certain «cachet», qui lui permet d’être aujourd’hui visitée par de nombreux touristes.
HISTOIRE
Le village au Moyen-Age
La construction du pont et des fortifications entourant la cité date du Moyen-Age, époque où la localisation de Moret nécessitait une protection militaire. En effet, la ville, rattachée au jeune royaume de France au XIème siècle par Philippe 1er, se situait à sa frontière, face au duché de Bourgogne et de Champagne. Les hautes murailles et la vingtaine de tours alors édifiées sont encore aujourd’hui en partie conservées. C’est à cette époque également (XIIème siècle) que furent construits le donjon et le monastère bénédictin de Pont-Loup.
Par la suite, Moret accueillit de nombreux Rois de France, tels que Louis VII, Saint-Louis, Philippe le Bel, Charles VII, Louis XI et Henri IV.
La Renaissance
Henri IV va aménager le donjon pour sa maîtresse Jacqueline de Bueil, qui va devenir la Comtesse de Moret en 1604. Cette femme va laisser de belles traces dans le village : l’hôtel-dieu, les écoles, l’aménagement intérieur et extérieur du donjon, les religieuses bénédictines et leur fameux sucre d’orge. Ce dernier devînt une friandise renommée, et la Cour Royale rendra parfois visite à Moret uniquement pour la déguster… sa recette est restée inchangée jusqu’à nos jours, et ce depuis 1638 !
Durant l’été 1664, on transforma le Donjon (appelé aussi « la Grosse Tour » ou « le Château ») en une prison d’Etat. Alors que Louis XIV, encore jeune, entame son règne, son surintendant aux Finances, Nicolas Fouquet, est fait prisonnier et emmené au donjon de Moret, escorté par 250 mousquetaires dont le désormais célèbre d’Artagnan.
La Guerre France-Prusse et le passage de Napoléon 1er
En mars 1815, Napoléon a organisé sa reconquête du royaume et entreprend son voyage de retour de l’île d’Elbe, alors que le roi Louis XVIII est en grande difficulté politique, critiqué par l’opposition. L’empereur s’arrêtera une nuit à Moret, dans un logis situé en face de l’hôtel de ville de l’époque. Une plaque commémorative sera par la suite dressée pour rappeler cet événement aux morétains et aux visiteurs.
La fin du XIXème siècle, l’Impressionnisme et Alfred Sisley
De 1889 à 1899 vécut à Moret le peintre Alfred Sisley, un des grands noms du mouvement de peinture impressionniste. Ami de Monet, Manet, Renoir et Pissarro notamment, Sisley connut une vie difficile, et son œuvre ne fut réellement reconnue qu’après sa mort. On peut voir dans sa biographie un perpétuel combat pour se faire reconnaître dans la société artistique de l’époque (voir le résumé du scénario en page 8).
Pissarro a écrit de lui : « Celui-là est un bel et grand artiste. Je suis d’avis que c’est un maître égal aux plus grands. J’ai revu des oeuvres de lui d’une ampleur et d’une beauté rare, entre autres une Inondation qui est un chef-d’œuvre. » En effet, cette dernière toile, intitulée L’inondation à Port-Marly, se trouve aujourd’hui au Louvre, ce qui démontre bien le retournement sur l’appréciation de son style. Avec Monet, c’est Sisley qui a réussi à exprimer les nuances les plus subtiles de la nature dans les paysages impressionnistes.
Sa maison est toujours à Moret, rue Montmartre, et rappelle aux visiteurs l’importance de cet homme dans la vie culturelle et la renommée de la cité.
PATRIMOINE ET TOURISME
En venant à la découverte de Moret-sur-Loing, vous aurez compris qu’il ne faut surtout pas manquer de s’arrêter devant les portes qui encadrent le centre-ville, les remparts, le Donjon, l’église Notre-Dame, la façade dite François 1er, la place de l’Hôtel de ville et ses maisons renaissance, ainsi que la maison de Sisley (les descriptions détaillées des bâtiments sont disponibles dans un guide illustré à l’Office de Tourisme).
Vous pourrez également découvrir le patrimoine local en entrant au Musée du Sucre d’Orge, au Conservatoire du Vélo, ou encore au Point Sisley, qui propose un parcours initiatique et didactique de la vie et de l’œuvre du peintre.
D’autre part, de nombreuses manifestations proposent tout au long de l’année aux visiteurs de participer à l’animation du village : le Salon de l’Artisanat et la Fête 1900 en septembre, les journées du Patrimoine, le Festival de l’Humour en octobre, les Marchés de Noël et de Printemps, le Festival de B.D. en avril… Les activités de l’association les Amis d’Alfred Sisley se traduisent par des expositions, des conférences, débats, voyages et informations sur le célèbre peintre et son courant. Une autre association, les Amis de Moret, organise également ce type d’activités, mais se centre sur l’histoire de la cité et de la région.
A faire :
De nombreuses visites guidées thématiques, dont certaines sont théâtralisées par un comédien, proposent aux visiteurs de traverser les diverses époques et événements de Moret.
Des forfaits sur des journées et demi-journées touristiques sont également proposés par l’Office de Tourisme, afin de découvrir la région en combinant plusieurs prestations touristiques sur une thématique commune. Les visiteurs peuvent choisir d’effectuer un séjour axé sur le sport (canoë-kayak, V.T.T., escalade…), les arts (sites de prédilection de Sisley, expositions), la détente en famille (croisière commentée sue le Loing, location de barques ou bateaux électriques), la découverte culturelle (visites guidées, lieux d’exposition de peinture…), etc.
Le musée du sucre d'orge
Un musée est consacré aux célèbres sucres d'orge des religieuses de Moret-sur-Loing. Une collection et un audiovisuel illustrent la production et l'histoire de cette friandise.
Le conservatoire du vélo
Le conservatoire du vélo retrace l'évolution de la bicyclette de ses origines à nos jours.
A faire :